水是生命之源，水可以兴国富民，也可以祸国害民。古今中外由于水枯竭导致文明衰落的案例不胜枚举。现在，我们面临的水安全问题，最为突出的是水短缺、水污染。

对于水短缺的程度，很多人还缺乏直观感受，因为随时拧开水龙头都会有水。

水，看似取之不尽，其实却危机四伏。以北京为例，年均用水缺口达10多亿立方米，人均量甚至不如以干旱著称的北非。由于地表水不足，不得不连续10多年超采地下水，现在市民喝的每三杯水中就有两杯来自地下。不仅如此，为缓解“水荒”，还要借助南水北调工程，并计划投资海水淡化项目，不惜以高成本向大海要水“喝”。

缺水的不只是北京一个城市，目前大概有一半以上的省会城市要靠调水满足需求，不少省区市都不同程度存在超采地下水现象。大量不可恢复的地下深层“子孙水”被提前消耗，照此下去，可持续发展很可能成为一句空话。

缺水带来的危机和后果并非耸人听闻。回溯世界史，水源枯竭导致吴哥古城衰落，旱灾可能把整个玛雅文明推向了危机的边缘。在许多贫穷国家，水资源短缺严重影响粮食生产，暴涨的粮食价格又使社会陷入动荡不安。我国干旱问题严重的甘肃省民勤县，已有数十万农田被迫弃耕，数万人搬迁，废弃的村庄随处可见。原因很简单，没有水就活不下去。

比缺水更让人担忧的是水污染。远的不说，仅今年以来的短短几个月，就发生了多起饮用水安全事件，这都加重了人们对水污染的焦虑和疑惧。一些人干脆放弃自来水，转而购买饮用矿泉水和纯净水。在被污染河流沿岸和湖泊周围的广大居民，生活和生产受到严重影响。

水污染的重大危害不仅是眼前的，而且后患无穷。近年来的江河水质持续下降并呈恶化趋势，再这样下去，沿线居民将面临“守着大河无水可用”的危险境地，使缺水状况雪上加霜。而且与地表可见的“黑河”、“臭水”相比，地下水遭受的看不见的污染更可怕，因为一旦成为“问题之水”，所造成的生态环境破坏往往难以逆转。